巨人“ブルペン版ウィーラー”補強大号令
契約最終年で是が非でも結果が欲しい原監督、
元気かつ力のある中継ぎ右腕と先発確保へ
３度目の正直で日本シリーズ制覇を目指す巨人は、首位阪神に４・５ゲーム差と水を空けられて「日本生命セ・パ交流戦」に突入した。投打で主力に故障が相次ぎ、ファームにも起爆剤が見当たらない苦境から、３年契約最終年の原辰徳監督（６２）は逆転Ｖへの活路を開くべくトレード補強の大号令。特に泣きどころとなっている、中継ぎ右腕の確保に血道を上げている。（山戸英州）
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開幕戦の初戦を前に、ＦＡ移籍１年目から１番打者に定着していた梶谷まで故障で出場登録を抹消。苦しい布陣で臨んだ２５日の楽天戦（東京ドーム）は、昨季途中まで楽天に所属したゼラス・ウィーラー内野手（３４）の逆転３ランと、ブルペン陣の踏ん張りで白星発進に成功した。
ただ、８日にエース菅野が右肘の違和感で離脱して歯車が狂ったのか、春先からの好調に陰りが見える若手先発陣は、この日も試合を作れず。２１歳の戸郷は５回４失点で４勝目を挙げたが、「中継ぎ陣の方に負担をかけて申し訳ないです」と反省が口をついた。
新任の桑田投手チーフコーチ補佐の教えを受け、先発陣は４月まで全投球回の約７割を占める奮闘を見せていたが、５月は６割近くまで減らし、急激にイニングを稼げなくなった。代わりに出番の増えたブルペン陣は、４月まで平均防御率が３・４４でしのいでいたが、守護神デラロサの一時帰国から火の車となり、５月の防御率は４点台後半まで悪化。特に右腕のコマ不足は深刻だ。
