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謀論を唱える「Qアノン」の支持者たち、その知られざる実態

政治にまつわる陰謀論を唱える「Qアノン(QAnon)」と呼ばれるグループへの支持が米国で広がっている。

「民主党の政治家と一部の著名人が悪魔崇拝と児童虐待に関与している」と考え、こうした相手とトランプが戦っているという筋書きに基づいて多様なつくり話が拡散しているのだ。

なぜ多くの人が荒唐無稽な陰謀を信じてしまうのか──。その実態調査から、意外な実態が浮き彫りになってきた。

CULTURE

陰謀論を唱える「Qアノン(QAnon)」と呼ばれるグループに対する支持が、全米に広まっている。世論調査によると、米国民の7パーセントがこのカルトじみた陰謀論を信じているか、支持しているという。ばかげた思想や主張はほかにもあるが、ネットへの投稿から2017年に始まったQアノンの陰謀論は最も奇妙で、かつ警戒を要するものだ。

内容を簡単にまとめることは難しいが、根幹をなす思想は、民主党の政治家と一部の著名人は悪魔崇拝と児童虐待に関与しており、ドナルド・トランプはこうした相手と戦っている──という筋書きである。そしてここから、さまざまな荒唐無稽なつくり話が生まれている。例えば、ハリウッドの有名俳優たちは子どもの体からアドレナリンの酸化化合物であるアドレノクロムを採取している、といった話がある。

この陰謀論の創始者である「Q」と呼ばれる人物は、特別検察官ロバート・モラーによるロシア疑惑の捜査が実はトランプの命じた陽動作戦で、その実態は児童に対する性犯罪を暴くためのものだったと主張する。そして大統領は、悪人たちを一網打尽にして処罰することで反撃に出るという。

Qアノンの台頭はメディアでも報じられており、どの記事も同じ問いを投げかけている。このように極端にばかげた陰謀論を、なぜこれほどまで多くの人が信じているのだろうか?

Qアノンの「支持者」への調査から見えてきたこと

タフツ大学教授で政治学者のブライアン・シャフナーの調査によると、実はQアノンを本当の意味で信じている人はそれほど多くはないようだ。一般的な世論調査では、特定の事象などについてどのように感じているか尋ねるが、それ以上の踏み込んだ質問はしない。Qアノンに関していえば、陰謀論を信じていると回答した人たちが具体的にどのような話を念頭に置いていたかは、世論調査ではわからないのだ。

シャフナーは9月、全国でオンラインのサンプリング調査を実施し、Qアノンを支持するかだけでなく、8つの陰謀論を提示してそれぞれを信じるか尋ねた。うち4つはQアノンの世界観の根幹をなすものだ。なお、調査にはNPOなどを支援しているLuminate Groupが資金を提供し、英国のシンクタンク「Institute for Strategic Dialogue」が協力している。

この調査結果によると、Qアノンの「支持者」とされる人のほとんどが、これら8つの陰謀論については聞いたこともないと回答したという。

支持率そのものに関しては、シャフナーの調査でも過去の世論調査と似たような結果が出ている。回答者の6割はQアノンの存在を知らなかったが、7パーセントはQアノンに対して一定の賛意を抱いており、その情報は「常に正しい」か「ほとんどの場合において正しい」と答えた。

浮き彫りになった「7パーセント」の実像

シャフナーはこの7パーセントの実像を掘り下げていった。まず、こうした人々はQアノンに限らず、どのような陰謀論でも信じやすい傾向がある。ただ、個々の陰謀論に関しては結果にばらつきがあった。

最も信じられていたのは、「悪魔を崇拝し、児童に対する虐待と性的搾取をおこなっている国際的なネットワークが存在し、民主党の政治家とハリウッド俳優たちはその一部だ」というものである。Qアノンの支持者の62パーセントが、これを「絶対に正しい」か「おそらくは正しい」と考えていた。

一方で、「大統領は大量の逮捕を計画している」「ロシア疑惑を巡る捜査は実は小児性愛者を見つけるためのものだった」「子どもを使ったアドレノクロムの採取がおこなわれている」といった陰謀論については、信じる人は44〜54パーセントにとどまった。

ただ、これら8つの陰謀論を以前から知っていたかと質問したところ、Qアノンの支持者の大半は、調査によって初めて具体的な内容を聞かされたことが明らかになった。例えば「国際的なネットワーク」説については、この陰謀論を知らなかった人を除けば、信じている人はQアノンの支持者の38パーセントにとどまる。

Qアノンの陰謀論の骨格をなす「大量逮捕」説は、前から知っていてさらに信じると答えた人は26パーセントだった。いずれも7パーセントのうちの38パーセントと26パーセントなので、回答者全体から見れば2.6パーセントと1.9パーセントにすぎない。

誇張されている実態

もちろん、サンプル調査の原則を忘れてはならない。シャフナーの調査の場合、標本誤差はプラスマイナス1.7パーセントで、Qアノンを支持すると答えた回答者の数は約350人にすぎない。それでも、この結果はQアノンを巡る議論を変えていくには十分だろう。まず、政治家やメディアは、Qアノンの主張すべてが支持されていると仮定すべきではない。

8月にCBSニュースのサイトに、以下のような文章を含む記事が掲載された。「Qアノンの信奉者たちは、小児性愛者と一部の民主党政治家で構成される秘密結社が存在し、児童を対象とした人身売買ネットワークを運営するだけでなく、米国を陰で支配していると信じている。そして、トランプ大統領はこうした悪事を暴いていくという」

これはシャフナーの調査で明らかになった実態とは異なる。また、Qアノンを密かに支持する政治家が増加しており、米国の政治に長期的な影響を与えるという見方に関しても、同じことが言える。ジャーナリストのサイモン・ヴァン・ザイレンウッドは『ニューヨーク・マガジン』に掲載された記事で、共和党内部にQアノンの陰謀論が広がっているという指摘があるが、これは事実が誇張されている可能性があると指摘している。

議員候補者がQアノン関連のコンテンツをリツイートしたからといって、全員が心の底から陰謀論を信じているわけではない。陰謀論ならどんなものでも好きな人はいるし、単に注目されようとしているだけという場合もある。ヴァン・ザイレンウッドは、「電話で実際に話してみなければ、その候補者が何を信じているかはわからない」と書いている。

社会への影響力を増すQアノン

実際、Qアノンは政治ともトランプとも大して関係ないのかもしれない。ある世論調査では、Qアノンの支持者の28パーセントは、来る大統領選挙でジョー・バイデンに投票すると答えている。一方、シンクタンクのピュー研究所による別の調査では、白人の福音派でバイデンに投票すると答えた人の割合は17パーセントにとどまる。

Qアノンなど、とるに足らないと言っているわけではない。政府内における影響力がそれほどではないにしても、Qアノンの信奉者が存在することは確かだ。8月には、Qアノン支持を公言するマージョリー・テイラー・グリーンがジョージア州の共和党下院予備選挙に勝利し、本選挙でも民主党候補を抑えて当選することが確実視されている。

また、Qアノンの信奉者による政治関連の暴力沙汰や未遂事件も、数は多くはないものの報告されている。9月末にはニュージャージー州選出の民主党下院議員トム・マリノウスキーが、Qアノンの支持者から殺害予告を受ける事件があった。Qアノンがマリノウスキーは性犯罪者を庇護していると糾弾したことによるもので、下院はこれを受けてQアノンを非難する決議を371対18の賛成多数で可決している。

もうひとつ重要なことは、こうした陰謀論が実生活にも影響を及ぼす可能性がある点だ。Qアノンを支持すると回答した人の40パーセントは、そのことで家族や友人との関係に悪影響が生じていると答えている。メディアで報じられるような事件は起こさなくても、全米で数百万人が同じような悩みを抱えている計算になる。

宗教やRPGとの共通項

シャフナーの調査では、Qアノンの支持者の具体的な行動も明らかになった。支持者の大半は、少なくとも週に数回はソーシャルメディアでQアノン関連のコンテンツを視聴している。支持者の75パーセントはFacebook、68パーセントはYouTubeの利用者だ。

さらに、Qアノンの情報は正確だと信じる人の38パーセントは、Facebookでひとつ以上のグループに参加している。なお、Facebookは8月にQアノン関連の投稿の取り締まりを強化する方針を明らかにしたが、シャフナーが調査を実施した段階では大きな変化は見られなかったという。

今回の調査によって何らかの方法で誤った情報が拡散することを防ぐために、シャフナーは調査の終了後、質問対象となった陰謀論はすべて虚偽であることを証拠を提示して説明している。ただ、マイアミ大学の政治学者で陰謀論を研究するジョセフ・ウシンスキーによると、陰謀論はそれほど簡単には社会に浸透しないという。

「人間は一般的に、自分の世界観に合わない考えは受け入れません。質問されただけでQアノンの信奉者になってしまうようなことはないでしょうね」と、ウシンスキーは説明する。一方で、陰謀論のような話に飛び付きたがる人は、常に一定数いる。

「ある人が何かを信じるようになったと思われるとき、それは実際にそうかもしれませんが、そうでないこともあります。大統領と対峙する“闇の集団”がいるなんてばかげた話に思えますが、特に新しいものではありません。例えばオリヴァー・ストーンの映画『JFK』のあらすじがそうです」

Qアノンは、宗教やマルチプレイヤーのロールプレイングゲーム(RPG)と比べられることがある。信奉者が事実とは反することを信じている点が宗教のようで、陰謀論が支持者によってネットで拡散されていくさまがオンラインRPGに似ているというのだ。

一方で、宗教やオンラインゲームとの比較においては、念頭に置いておくべきことがある。まず、信仰のある人でも必ずしも教えのすべてを信じているわけではない。そして、オンラインゲームの参加者はほとんどが、ゲームはただのゲームだと理解しているのだ。

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