５回、立岡の３ランにガッツポーズで喜ぶ阿部ヘッドコーチ代行（右）（カメラ・相川　和寛）

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　巨人７―６阪神（１６日・東京ドーム） 　巨人の阿部慎之助２軍監督（４１）が１６日、ヘッドコーチ代行として１軍に緊急合流し、阪神戦（東京Ｄ）でベンチ入りした。元木ヘッドコーチが虫垂炎で入院したためで、阿部ヘッド代行が試合前の円陣でハッパをかけると、“阿部チルドレン”の田中俊が今季初安打の先制ソロを放つなど３安打２打点と活躍。５回には立岡が３ランを放つなど得点を重ね、８回途中４失点の田口が４勝目を挙げた。坂本、岡本がスタメンを外れ、丸が球団の第９０代４番を務めたが、８年ぶりの９連勝で、優勝マジックは３つ減って３５に。 巨人独走態勢【セ・リーグ】順位表 　全身の力をフル稼働するようにバットを振り抜いた。田中俊の打球は右翼席上段へ飛び込んだ。「思い切ってスイングした結果、最高の結果になってくれてうれしいです」。０―０の２回１死、青柳の内角低め変化球を捉えた。今季７打席目で生まれた初安打は先制Ｖ弾となった。 　開幕１軍だったが、６月下旬に登録抹消となった。８月に再昇格を果たすも、わずか４日間で２軍へ逆戻り。ファームでは阿部２軍監督から「初球からおっつけたり、当てにいって逆方向に打ったりして、楽しい？」と問いかけられ、「小さくなるな。本塁打を狙うくらい思い切ってスイングしろ」とアドバイスされた。プレースタイルを見直し、ついに１３日から１軍復帰した。 　その師匠はこの日、虫垂炎で入院した元木ヘッドコーチの「代行」として１軍に緊急合流した。ナイターの２軍ＤｅＮＡ戦に備えて正午過ぎには平塚入りしていたが、原監督からの電話を受けて東京Ｄへ急行。試合直前のベンチでは、阿部ヘッド代行がナインの中心に立った。 　「普段出ていなくてスタート（先発）の人は、チャンスだと思って。こういう時に印象づけて、コン！コン！って打ったら、（首脳陣は）『明日使おう』ってなるから。頑張って！」 　坂本、岡本を欠いての一戦。サブメンバーはその言葉に奮い立ち、７点を奪って阪神を沈めた。田中俊は先制ソロの後、右翼線二塁打、左前適時打。昨年９月２０日のＤｅＮＡ戦（横浜）以来の猛打賞をマークした。 　９連勝で優勝マジックは「３５」となった。阪神戦１２勝３敗とし、伝統の一戦は１３年連続で勝率５割以上が決定。阿部ヘッド代行は、独走Ｖへまっしぐらということもあり「ホッとした。僕が来て連敗が始まったとか言われたくないんで」と胸をなで下ろしつつ、田中俊ら門下生たちの活躍には「これはめちゃくちゃうれしい」とエクボを作った。原監督も「阿部チルドレンとでもいうんでしょうか。非常に大きな役割を果たしてくれました」と喜んだ。 　つい１０か月ほど前までは、現役バリバリで戦っていた“慎之助ヘッド”。６回に亀井交代のタイミングがやや遅れるシーンもあったが、試合中には田口や吉川尚らにどんどん助言した。原監督からは「思う存分、慎之助らしさを出しなさい」と背中を押されたという。期間限定ではあるものの、リーグ連覇へのカウントダウンを加速させる、強力なカンフル剤となることは間違いない。（尾形　圭亮）