自主憲法の制定、防衛力強化を主張する中野氏＝14日、仙台市青葉区

　日本のこころ代表で、仙台市に地盤を持つ中野正志参院議員が、衆院選で孤軍奮闘している。党唯一の所属議員として比例票獲得のために東北と東京を奔走。強い保守色を前面に掲げ、各メディアの党首討論にも出ずっぱりで、存在感は異彩を放っている。

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　「野党の体たらくは情けない。安倍晋三首相の代わりを務められる人材はいない」。中野氏は14日、仙台市の中心商店街で街頭演説に立ち、熱弁を振るった。

　中野氏は自民党衆院議員時代、安倍氏とともに旧三塚派（清和会、現細田派）に所属。縁は古く、野党ながら安倍政権に協力する。

　15日には民放テレビ局の討論会に出演。加計（かけ）学園の獣医学部新設問題が取り上げられた際は「新設は地方創生。ゆがんだ行政が正されただけだ」と、自民幹部に成り代わって安倍首相の守護役を買って出た。

　衆院選では東北、東京の比例代表に新人を各1人擁立したが、議席確保は極めて困難な情勢だ。政党を維持するには「所属議員5人以上」か「総得票数の2％以上」の獲得が必要で、政党助成法などに基づき要件を失う恐れが高い。

　中野氏は自民公認だった2009年衆院宮城2区で落選後、13年参院選で日本維新の会（当時）から比例で当選して国政復帰した。

　14年9月、衆参23人で結成した次世代の党に入ったが、離党者が相次ぎ、中山恭子参院議員と2人になった。今年2月、現在の党名に変更。中山氏が9月末に希望の党に移ったため、孤塁を守る形となった。

　古参の支持者の一人は、中野氏の政党遍歴に理解を示しつつ「自民に戻ってこそ仕事ができる」と、衆院選後の古巣復帰を望む。