渡辺喜美氏

　渡辺喜美参院議員（６５）は３０日、検討していた「希望の党」からの衆院選栃木３区への立候補を断念すると明らかにした。同日夜に地元の栃木県大田原市で後援会の会議を開き、終了後、記者の取材に答えた。

渡辺氏は「断腸の思いであきらめる決断に至った。参議院で政界再編という大仕事が残っている。参議院に残ってほしいと小池百合子さん側からの要請があった」などと説明。ただ希望の党に入るかどうかは明言しなかった。

渡辺氏は１月に地元であった会合で「地元栃木のため、衆院に返り咲かせていただきたい」と衆院選への意欲を見せていた。

渡辺氏は自ら設立したみんなの党の解党後、前回２０１４年の衆院選に無所属で立候補したが落選。２０１６年の参院選比例区で、おおさか維新の会（当時）から立候補して当選し、国政復帰した。今夏の東京都議選では、小池知事が代表を務めた「都民ファーストの会」を支援して日本維新の会から除名され、現在は無所属となっている。（矢鳴雄介、坂田達郎）